Milieuvriendelijke complexvormende zouten zijn een klasse van biologisch afbreekbare zouten met lage- toxiciteit en complexvormende eigenschappen, waarvan de voordelen voor het milieu geconcentreerd zijn in de beheersing van vervuiling en het recyclen van hulpbronnen. Ze kunnen zich via complexeringsreacties verbinden met zware metaalionen (zoals koper, nikkel en lood) om stabiele, water{2}}oplosbare complexen te vormen, waardoor neerslag van zware metalen in water of bodem wordt voorkomen en hun biotoxiciteit wordt verminderd. Ze worden vaak gebruikt bij de behandeling van industrieel afvalwater, waardoor de verwijderingssnelheid van zware metalen aanzienlijk wordt verbeterd. In de galvanische industrie kunnen ze traditionele cyanidecomplexvormers vervangen, waardoor de uitstoot van zeer giftige stoffen wordt verminderd en de kwaliteit van de coating wordt gewaarborgd. Op metallurgisch gebied kunnen ze doelmetalen selectief complexeren in ertsen, waardoor het zuur- en alkaliverbruik tijdens het smelten wordt verminderd en de afvalproductie wordt verminderd.
Bovendien zijn ze zeer biologisch afbreekbaar, hopen ze zich na gebruik niet gemakkelijk op in het milieu, en kunnen de complexvormende producten gemakkelijk worden gescheiden en teruggewonnen via daaropvolgende processen, waardoor recycling van hulpbronnen wordt bereikt. Vergeleken met gewone complexvormende zouten vormen milieuvriendelijke complexvormende zouten geen risico op secundaire vervuiling, wat aansluit bij de principes van groene productie. Ze worden veel gebruikt in de chemische industrie, de milieubescherming en de mijnbouw, en zijn belangrijke materialen voor het bevorderen van vervuilingsbeheersing en duurzame ontwikkeling.
